據稱，這項持續了三十多年的研究對上萬名英國人進行了追蹤調查，將被調查者在11歲時寫的展望個人未來發展的短文，與其在42歲時的實際工作情況進行比較分析，其結果顯示，在11歲時便有專業技術職業抱負（獸醫、律師、建筑師等）的孩子當中，50％的人42歲時在從事這類職業；在沒有類似職業抱負的孩子中，這個比例僅為29％；即使被調查者并沒有從事當初夢想的職業，童年時志向遠大的孩子在其他專業技術職業中的成功比率也遠高于一般水平。

俗話說，有志者事竟成。

志向作為人生的一種美好愿景，能夠指引人生的方向，也能夠在遭遇坎坷和挫折的時候幫助人們堅持不懈。對于兒童來說，******并不在于志向的內容，比如說，很多小學生的理想都是要成為“科學家”、“發明家”或“作家”，但在到了高中和大學后，隨著成熟度的增加、知識面的增多，他們的理想和志向也變得愈發具體和現實。

重要的是，有志向的孩子更容易得到老師和家長的肯定和鼓勵，而這種與長輩之間的良性互動會有效地提高兒童的自信和自尊，久而久之，“前程遠大”的自我意象將被納入到這些孩子的自我概念中，幫助他們在學業上做出更高遠的選擇，也幫助他們在挫折時進行積極應對。

兒童的志向受到很多因素影響。

例如，在英國心理學家的該項研究中，出身于中產階級、頭腦聰明的男孩子是志向***遠大的一個群體。這可能是因為，中產階級家庭更可能對其子女有較高的期望，更能夠為子女提供良好的早期教育機會；而由于性別角色的緣故，社會也更鼓勵男孩子有更高的獲得成***的動機。

然而，值得指出的是，真正能夠成為個人內心動力的志向，決不是外界強加于兒童的。強迫孩子練習鋼琴的父母，無法培育出真正的音樂家；還有些父母期望孩子子承父業、或者完成父母未能實現的職業夢想，其結果往往是適得其反，引起了孩子的叛逆和反抗。只有當兒童自己表達出理想和志向時，他真正地將父母和家庭的期望加以內化，經過他那小小頭腦中的知識和經驗的加工，變成了理想自我的一部分。因此，無論這些志向有多么幼稚，父母都應該給予鼓勵而不是糾正。

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